Nếu bạn nghiên cứu nên đi du lịch ở đâu ở Kenya, Vườn quốc gia Tsavo East không xuất hiện ở đầu danh sách. Nhưng cách đây vài tháng, tôi và chồng đã chọn những sân chơi nổi tiếng hơn của Kenya và rất đáng để đánh cược. Tsavo East cung cấp các trò chơi thân mật và giá cả phải chăng hơn cách xa các công viên đông khách du lịch nhất.
Chúng tôi hiện đang sống ở Rwanda, nhưng chúng tôi di chuyển nhiều, vì vậy chúng tôi muốn tận dụng tối đa khu vực Đông Phi, nơi chúng tôi có thể dễ dàng hơn với Rwand Air tiếp cận 30 điểm đến. Tháng 8 năm ngoái, chúng tôi chỉ có hai điều kiện tiên quyết cho chuyến đi này với vé máy bay đi Nairobi, Kenya: ngâm ngón chân của chúng tôi trong đại dương và xem các loài động vật hoang dã trong môi trường sống tự nhiên của chúng. Quyết định nơi đi cụ thể khó hơn một chút, vì Kenya có hơn 40 công viên và khu bảo tồn quốc gia, cũng như một đường bờ biển đáng chú ý kéo dài hơn 800 dặm dọc theo Ấn Độ Dương.
Chọn một vị trí ít được biết đến hơn
Dù bạn làm gì về Kenya, khu bảo tồn trò chơi Masai Mara xuất hiện ở đầu danh sách, đặc biệt là trong khoảng thời gian từ tháng 6 đến tháng 9. Đây là những mùa khô khi hơn hai triệu con linh dương đầu bò di cư từ phía bắc Serengeti của Tanzania đến đồng cỏ của Masai Mara và liều mình băng qua sông Mara đầy cá sấu. Phong cảnh được cho là ngoạn mục, và Masai Mara chắc chắn là một nơi đáng kinh ngạc để xem các cuộc chạy trốn của động vật hoang dã trong điện ảnh. Đặc biệt là vì mật độ động vật trong môi trường sống tương đối nhỏ.
Tuy nhiên, rất cần một kỳ nghỉ thư giãn, chồng tôi và tôi cảm thấy những suy nghĩ về FOMO của mình bị phân tán. Ngoài một số nghi ngờ bằng lời nói về việc liệu đây có phải là một trong những sai lầm du lịch lớn nhất của chúng tôi hay không. Trên lưu ý đó, chúng tôi rời Masai Mara nổi tiếng thế giới để đến thăm Công viên Quốc gia Đông Tsavo. Chúng tôi bị thu hút đến Tsavo East vì nó cách Bãi biển Diani đẹp như tranh vẽ và thành phố ven biển Mombasa của Kenya chưa đầy 120 dặm.
Tsavo thuộc tỉnh Duyên hải và để tiện quản lý được chia thành hai công viên: Tsavo Đông và Tsavo Tây. Mặc dù Tsavo East không được biết đến nhiều như Masai Mara, nhưng nó lớn hơn 14 lần, có công viên quốc gia lớn nhất Kenya, với diện tích 5.308 dặm vuông.
Đến Vườn quốc gia Tsavo East
Tsavo East có thể tiếp cận qua bốn cổng: Manyani, Voi, Buchuma và Sala. Nếu bạn đến Mombasa bằng ô tô, hãy đi 65 dặm đến Cổng Buchuma trên Đường Nairobi-Mombasa (A109). Hầu hết mọi người từ Nairobi vào qua Cổng Manyani, lái xe 180 dặm để đến đó. 66 dặm từ thị trấn ven biển Malindi đến Cổng Sala.
Bạn không nên tự lái xe, đặc biệt nếu bạn đến từ Nairobi do biển báo đường xấu, giao thông đông đúc và thiếu các dịch vụ hỗ trợ xe hỏng hóc. Dịch vụ hướng dẫn của chúng tôi đã được giới thiệu cho chúng tôi bởi những người bạn đã sử dụng chúng trước đây. Anh ấy đề nghị một tour du lịch safari riêng (chỉ có tôi và chồng tôi trên xe) với một mức giá rất tốt bao gồm cả ăn ở, đi lại và ăn uống.
Với nghiên cứu trực tuyến sâu rộng, bạn có thể tìm thấy chính xác những gì bạn đang tìm kiếm, tùy thuộc vào số ngày có sẵn, ngân sách và địa điểm. Mỗi khách sạn và Airbnb làm việc với một nhà điều hành tour du lịch khác nhau, và hầu hết sẽ sẵn lòng tổ chức điều đó cho bạn.
Trên đường vào từ bờ biển, tài xế Suleiman của chúng tôi đưa chúng tôi đến Cổng Buchuma ở phía đông. Điều đầu tiên tôi nhận thấy khi bước vào là vùng đất bằng phẳng và khô cằn vô tận. Trong vòng vài phút, chúng tôi băng qua Đường A109 đông đúc xe cộ nối Mombasa với Nairobi vào một nơi ẩn náu rộng rãi và yên tĩnh.
Những tán cây và bụi rậm có khoảng cách rộng rãi sẽ khiến bạn tự hỏi làm thế nào mà cuộc sống đến ở đây và điều gì, nếu có, nó phải làm gì để thích nghi với tình trạng khan hiếm nước. Gần như ngay khi tôi với lấy mũ và kem dưỡng da chống nắng, chiếc Land Rover dũng mãnh đã lướt qua vùng đất khô cằn được bao phủ bởi đất đỏ lân tinh.
Nhìn thấy những chú voi tiếp tục cuộc sống của chúng
Chúng tôi thò đầu ra khỏi mui mở của chiếc xe và để môi trường tự nhiên và sự lộn xộn tuyệt đẹp của động cơ 4 × 4 tiêu thụ các giác quan của chúng tôi. “Năm 1898, những con sư tử không người của Tsavo đã ăn thịt hơn 100 công nhân đường sắt đang xây dựng tuyến đường sắt một ray Mombasa Kampala.” Và rõ ràng hài lòng với sự hài hước châm biếm và đen tối đầy kịch tính của mình, anh ấy tiếp tục, “Theo ý muốn của Đức Chúa Trời, bạn cũng sẽ thấy sư tử”.
Chỉ sau vài phút lái xe, chúng tôi tình cờ bắt gặp những đàn voi và ngựa vằn đầu tiên, đang sảng khoái quanh một cái ao cạn. Voi có rất nhiều ở Tsavo và chúng tôi đã bắt gặp chúng thực hiện các hành động khác nhau trong suốt hai ngày trò chơi của chúng tôi: gia đình đi dạo, người lớn chạm vào nhau thân thiện và trẻ sơ sinh học cách sử dụng chiếc quần của chúng. Chúng tôi cũng biết được rằng một vòi voi nặng 400 pound và có khoảng 100.000 cơ bắp và các đầu nhạy cảm giống như ngón tay. Nếu bạn là một fan hâm mộ của voi, Tsavo là công viên để ghé thăm.
Khi đi sâu hơn vào công viên, chúng tôi bắt gặp những con lợn rừng chạy rất nhanh, người dân địa phương gọi chúng là “Kenya Express” và đà điểu. Chúng tôi cũng nhìn thấy ba loại linh dương: kudus nhỏ với sừng xoắn ốc, linh dương cổ dài, và gai nhỏ và rụt rè. Không có ở chỗ ở của chúng tôi, chúng tôi nhìn thấy một con báo gêpa và đàn con đang chui rúc dưới một cây khô bằng xương. Tại thời điểm này, chúng tôi ước rằng chúng tôi đã đóng gói một cặp ống nhòm, tuy nhiên, chúng tôi đã thừa nhận những sai lầm của người mới bắt đầu và thêm “ống nhòm” vào danh sách các bài học kinh nghiệm của chúng tôi.
Ngựa vằn đối mặt với bữa trưa
Vườn quốc gia Tsavo cung cấp nhiều lựa chọn chỗ ở, từ bình dân đến cao cấp và mọi thứ ở giữa. KT & Safaris đã đưa chúng tôi vào nhà nghỉ Voi Safari tầm trung, nơi hòa quyện gọn gàng vào khung cảnh xavan. Voi Safari Lodge là nơi ẩn náu trên đỉnh đồi đá, bên trên có nguồn nước vĩnh viễn để làm dịu cơn khát của các loài động vật, đặc biệt là trong mùa khô.
Thời gian tốt nhất trong năm để phát hiện động vật hoang dã là trong những tháng mùa khô từ tháng sáu đến tháng chín. Việc không có thảm thực vật tươi tốt trong mùa này khiến bạn dễ dàng phát hiện ra các loài động vật, và các hố nước trở thành điểm hẹn phổ biến của các loài động vật có vú. Chỉ cần lưu ý rằng trong mùa khô, môi trường rất bụi. Nếu bạn có một tình trạng hô hấp, bạn nên tìm kiếm sự chăm sóc phòng ngừa. Tuy nhiên, nếu bạn là một người thích quan sát chim, thời gian tốt nhất để đến thăm là từ tháng 11 đến tháng 5, khi những cơn mưa ập đến.
Sau khi đi dạo qua công viên vào buổi sáng, chúng tôi để đồ đạc trong căn phòng ấm cúng nhìn ra đồng bằng Tsavo và đến nhà hàng ban công để thưởng thức bữa trưa tự chọn gồm các món Kenya như ugali (cháo ngô chắc), cơm thập cẩm ngon, nyama choma. (thịt nướng) và cá tươi.
Trong khi những cuộc thám hiểm đói khát và bị vùi dập chính đáng đã thay đổi ấn tượng về những con vật mà họ gặp phải, những loài động vật có vú lớn hơn chúng ta lại sống trong hòa bình với môi trường thanh bình. Khi một đàn voi đang rời khỏi nguồn nước, một đàn voi khác vừa đến. Một con chim đang đậu trên lưng trâu và vài con ngựa vằn đang chơi đùa.
Phần thứ hai của cuộc hành trình của chúng tôi qua Savannah kéo dài từ 4 giờ chiều cho đến khi mặt trời lặn và đảm bảo tầm nhìn tuyệt vời ra bầu trời vô biên và đường chân trời hiện tại. Chúng tôi cưỡi với hàng trăm đàn trâu hướng về một hồ nước nhân tạo để tắm mát trước khi màn đêm buông xuống, và phát hiện ra những con hươu cao cổ Masai đơn độc gần đó đang gặm những chiếc lá thưa thớt của những cây cao 17 feet.
Phát hiện sư tử cái trong bóng tối
Trở lại nhà nghỉ và trước khi ăn tối, chúng tôi đi xuống cầu thang đến một căn phòng dưới lòng đất, có rào chắn, được sử dụng làm điểm quan sát để quan sát các loài động vật rất gần ao. Không nghi ngờ gì nữa, điểm nổi bật trong trải nghiệm safari của chúng tôi là sự xuất hiện ngoạn mục của 12 con sư tử cái khỏe mạnh từ vùng tối như mực. Mặc dù tất cả chúng tôi đều đang nín thở, một vài con sư tử cái gật đầu khi chúng cố gắng tìm ra ai khác ở đó, nhưng nhanh chóng mất hứng thú và tiếp tục uống nước mà không dừng lại trong vài phút.
Chúng tôi bắt đầu sớm vào ngày hôm sau để có thể quay lại Mombasa trong vài giờ lái xe trò chơi và ba giờ. Chúng tôi thức dậy đúng lúc khi bình minh rực rỡ và ăn sáng với âm thanh của các loài chim hót khác nhau. Chúng tôi đã từng xuất phát từ căn cứ của mình trên bãi biển để nghỉ một đêm ở Vườn Quốc gia Tsavo. Khi bước ra khỏi cổng công viên, chúng tôi hơi chạnh lòng khi không phát hiện ra “vua” như những con sư tử đực thỉnh thoảng vẫn được gọi. Nhưng sau đó, đó là một phần của sự hấp dẫn đặc biệt của Tsavo: Có rất nhiều lo lắng về những gì bạn sẽ gặp phải.
Chúng tôi hiện đang sống ở Rwanda, nhưng chúng tôi di chuyển nhiều, vì vậy chúng tôi muốn tận dụng tối đa khu vực Đông Phi, nơi chúng tôi có thể dễ dàng hơn với Rwand Air tiếp cận 30 điểm đến. Tháng 8 năm ngoái, chúng tôi chỉ có hai điều kiện tiên quyết cho chuyến đi này với vé máy bay đi Nairobi, Kenya: ngâm ngón chân của chúng tôi trong đại dương và xem các loài động vật hoang dã trong môi trường sống tự nhiên của chúng. Quyết định nơi đi cụ thể khó hơn một chút, vì Kenya có hơn 40 công viên và khu bảo tồn quốc gia, cũng như một đường bờ biển đáng chú ý kéo dài hơn 800 dặm dọc theo Ấn Độ Dương.
Chọn một vị trí ít được biết đến hơn
Dù bạn làm gì về Kenya, khu bảo tồn trò chơi Masai Mara xuất hiện ở đầu danh sách, đặc biệt là trong khoảng thời gian từ tháng 6 đến tháng 9. Đây là những mùa khô khi hơn hai triệu con linh dương đầu bò di cư từ phía bắc Serengeti của Tanzania đến đồng cỏ của Masai Mara và liều mình băng qua sông Mara đầy cá sấu. Phong cảnh được cho là ngoạn mục, và Masai Mara chắc chắn là một nơi đáng kinh ngạc để xem các cuộc chạy trốn của động vật hoang dã trong điện ảnh. Đặc biệt là vì mật độ động vật trong môi trường sống tương đối nhỏ.
Tuy nhiên, rất cần một kỳ nghỉ thư giãn, chồng tôi và tôi cảm thấy những suy nghĩ về FOMO của mình bị phân tán. Ngoài một số nghi ngờ bằng lời nói về việc liệu đây có phải là một trong những sai lầm du lịch lớn nhất của chúng tôi hay không. Trên lưu ý đó, chúng tôi rời Masai Mara nổi tiếng thế giới để đến thăm Công viên Quốc gia Đông Tsavo. Chúng tôi bị thu hút đến Tsavo East vì nó cách Bãi biển Diani đẹp như tranh vẽ và thành phố ven biển Mombasa của Kenya chưa đầy 120 dặm.
Tsavo thuộc tỉnh Duyên hải và để tiện quản lý được chia thành hai công viên: Tsavo Đông và Tsavo Tây. Mặc dù Tsavo East không được biết đến nhiều như Masai Mara, nhưng nó lớn hơn 14 lần, có công viên quốc gia lớn nhất Kenya, với diện tích 5.308 dặm vuông.
Đến Vườn quốc gia Tsavo East
Tsavo East có thể tiếp cận qua bốn cổng: Manyani, Voi, Buchuma và Sala. Nếu bạn đến Mombasa bằng ô tô, hãy đi 65 dặm đến Cổng Buchuma trên Đường Nairobi-Mombasa (A109). Hầu hết mọi người từ Nairobi vào qua Cổng Manyani, lái xe 180 dặm để đến đó. 66 dặm từ thị trấn ven biển Malindi đến Cổng Sala.
Bạn không nên tự lái xe, đặc biệt nếu bạn đến từ Nairobi do biển báo đường xấu, giao thông đông đúc và thiếu các dịch vụ hỗ trợ xe hỏng hóc. Dịch vụ hướng dẫn của chúng tôi đã được giới thiệu cho chúng tôi bởi những người bạn đã sử dụng chúng trước đây. Anh ấy đề nghị một tour du lịch safari riêng (chỉ có tôi và chồng tôi trên xe) với một mức giá rất tốt bao gồm cả ăn ở, đi lại và ăn uống.
Với nghiên cứu trực tuyến sâu rộng, bạn có thể tìm thấy chính xác những gì bạn đang tìm kiếm, tùy thuộc vào số ngày có sẵn, ngân sách và địa điểm. Mỗi khách sạn và Airbnb làm việc với một nhà điều hành tour du lịch khác nhau, và hầu hết sẽ sẵn lòng tổ chức điều đó cho bạn.
Trên đường vào từ bờ biển, tài xế Suleiman của chúng tôi đưa chúng tôi đến Cổng Buchuma ở phía đông. Điều đầu tiên tôi nhận thấy khi bước vào là vùng đất bằng phẳng và khô cằn vô tận. Trong vòng vài phút, chúng tôi băng qua Đường A109 đông đúc xe cộ nối Mombasa với Nairobi vào một nơi ẩn náu rộng rãi và yên tĩnh.
Những tán cây và bụi rậm có khoảng cách rộng rãi sẽ khiến bạn tự hỏi làm thế nào mà cuộc sống đến ở đây và điều gì, nếu có, nó phải làm gì để thích nghi với tình trạng khan hiếm nước. Gần như ngay khi tôi với lấy mũ và kem dưỡng da chống nắng, chiếc Land Rover dũng mãnh đã lướt qua vùng đất khô cằn được bao phủ bởi đất đỏ lân tinh.
Nhìn thấy những chú voi tiếp tục cuộc sống của chúng
Chúng tôi thò đầu ra khỏi mui mở của chiếc xe và để môi trường tự nhiên và sự lộn xộn tuyệt đẹp của động cơ 4 × 4 tiêu thụ các giác quan của chúng tôi. “Năm 1898, những con sư tử không người của Tsavo đã ăn thịt hơn 100 công nhân đường sắt đang xây dựng tuyến đường sắt một ray Mombasa Kampala.” Và rõ ràng hài lòng với sự hài hước châm biếm và đen tối đầy kịch tính của mình, anh ấy tiếp tục, “Theo ý muốn của Đức Chúa Trời, bạn cũng sẽ thấy sư tử”.
Chỉ sau vài phút lái xe, chúng tôi tình cờ bắt gặp những đàn voi và ngựa vằn đầu tiên, đang sảng khoái quanh một cái ao cạn. Voi có rất nhiều ở Tsavo và chúng tôi đã bắt gặp chúng thực hiện các hành động khác nhau trong suốt hai ngày trò chơi của chúng tôi: gia đình đi dạo, người lớn chạm vào nhau thân thiện và trẻ sơ sinh học cách sử dụng chiếc quần của chúng. Chúng tôi cũng biết được rằng một vòi voi nặng 400 pound và có khoảng 100.000 cơ bắp và các đầu nhạy cảm giống như ngón tay. Nếu bạn là một fan hâm mộ của voi, Tsavo là công viên để ghé thăm.
Khi đi sâu hơn vào công viên, chúng tôi bắt gặp những con lợn rừng chạy rất nhanh, người dân địa phương gọi chúng là “Kenya Express” và đà điểu. Chúng tôi cũng nhìn thấy ba loại linh dương: kudus nhỏ với sừng xoắn ốc, linh dương cổ dài, và gai nhỏ và rụt rè. Không có ở chỗ ở của chúng tôi, chúng tôi nhìn thấy một con báo gêpa và đàn con đang chui rúc dưới một cây khô bằng xương. Tại thời điểm này, chúng tôi ước rằng chúng tôi đã đóng gói một cặp ống nhòm, tuy nhiên, chúng tôi đã thừa nhận những sai lầm của người mới bắt đầu và thêm “ống nhòm” vào danh sách các bài học kinh nghiệm của chúng tôi.
Ngựa vằn đối mặt với bữa trưa
Vườn quốc gia Tsavo cung cấp nhiều lựa chọn chỗ ở, từ bình dân đến cao cấp và mọi thứ ở giữa. KT & Safaris đã đưa chúng tôi vào nhà nghỉ Voi Safari tầm trung, nơi hòa quyện gọn gàng vào khung cảnh xavan. Voi Safari Lodge là nơi ẩn náu trên đỉnh đồi đá, bên trên có nguồn nước vĩnh viễn để làm dịu cơn khát của các loài động vật, đặc biệt là trong mùa khô.
Thời gian tốt nhất trong năm để phát hiện động vật hoang dã là trong những tháng mùa khô từ tháng sáu đến tháng chín. Việc không có thảm thực vật tươi tốt trong mùa này khiến bạn dễ dàng phát hiện ra các loài động vật, và các hố nước trở thành điểm hẹn phổ biến của các loài động vật có vú. Chỉ cần lưu ý rằng trong mùa khô, môi trường rất bụi. Nếu bạn có một tình trạng hô hấp, bạn nên tìm kiếm sự chăm sóc phòng ngừa. Tuy nhiên, nếu bạn là một người thích quan sát chim, thời gian tốt nhất để đến thăm là từ tháng 11 đến tháng 5, khi những cơn mưa ập đến.
Sau khi đi dạo qua công viên vào buổi sáng, chúng tôi để đồ đạc trong căn phòng ấm cúng nhìn ra đồng bằng Tsavo và đến nhà hàng ban công để thưởng thức bữa trưa tự chọn gồm các món Kenya như ugali (cháo ngô chắc), cơm thập cẩm ngon, nyama choma. (thịt nướng) và cá tươi.
Trong khi những cuộc thám hiểm đói khát và bị vùi dập chính đáng đã thay đổi ấn tượng về những con vật mà họ gặp phải, những loài động vật có vú lớn hơn chúng ta lại sống trong hòa bình với môi trường thanh bình. Khi một đàn voi đang rời khỏi nguồn nước, một đàn voi khác vừa đến. Một con chim đang đậu trên lưng trâu và vài con ngựa vằn đang chơi đùa.
Phần thứ hai của cuộc hành trình của chúng tôi qua Savannah kéo dài từ 4 giờ chiều cho đến khi mặt trời lặn và đảm bảo tầm nhìn tuyệt vời ra bầu trời vô biên và đường chân trời hiện tại. Chúng tôi cưỡi với hàng trăm đàn trâu hướng về một hồ nước nhân tạo để tắm mát trước khi màn đêm buông xuống, và phát hiện ra những con hươu cao cổ Masai đơn độc gần đó đang gặm những chiếc lá thưa thớt của những cây cao 17 feet.
Phát hiện sư tử cái trong bóng tối
Trở lại nhà nghỉ và trước khi ăn tối, chúng tôi đi xuống cầu thang đến một căn phòng dưới lòng đất, có rào chắn, được sử dụng làm điểm quan sát để quan sát các loài động vật rất gần ao. Không nghi ngờ gì nữa, điểm nổi bật trong trải nghiệm safari của chúng tôi là sự xuất hiện ngoạn mục của 12 con sư tử cái khỏe mạnh từ vùng tối như mực. Mặc dù tất cả chúng tôi đều đang nín thở, một vài con sư tử cái gật đầu khi chúng cố gắng tìm ra ai khác ở đó, nhưng nhanh chóng mất hứng thú và tiếp tục uống nước mà không dừng lại trong vài phút.
Chúng tôi bắt đầu sớm vào ngày hôm sau để có thể quay lại Mombasa trong vài giờ lái xe trò chơi và ba giờ. Chúng tôi thức dậy đúng lúc khi bình minh rực rỡ và ăn sáng với âm thanh của các loài chim hót khác nhau. Chúng tôi đã từng xuất phát từ căn cứ của mình trên bãi biển để nghỉ một đêm ở Vườn Quốc gia Tsavo. Khi bước ra khỏi cổng công viên, chúng tôi hơi chạnh lòng khi không phát hiện ra “vua” như những con sư tử đực thỉnh thoảng vẫn được gọi. Nhưng sau đó, đó là một phần của sự hấp dẫn đặc biệt của Tsavo: Có rất nhiều lo lắng về những gì bạn sẽ gặp phải.